按需出版或?qū)Ыo我們很多意想不到的東西，使這個(gè)行業(yè)充滿(mǎn)了的可能。盡管很難斷言，按需出版就是出版業(yè)的未來(lái)，但它的確為讓出版商、作者和讀者頭疼的問(wèn)題，提供了多種可能和解決方案。
　　
　　數(shù)字技術(shù)的飛速發(fā)展給出版業(yè)帶來(lái)了深刻的變化。隨著數(shù)字印刷技術(shù)和設(shè)備的不斷發(fā)展與完善，以及人們的需求越來(lái)越個(gè)性化，按需出版夾裹在數(shù)字出版的大潮中，作為一種趨勢(shì)對(duì)出版業(yè)產(chǎn)生著重要影響。
　　
　　但是，中國(guó)的按需出版，到底只是一個(gè)被*炒作的概念，還是會(huì)成為一場(chǎng)真正的出版產(chǎn)業(yè)革命呢？按需出版標(biāo)榜的“為客戶(hù)量身定制”，重新組合出版流程中的編、印、發(fā)各環(huán)節(jié)，達(dá)到圖書(shū)出版的零庫(kù)存，是否真是名利雙收的“綠色出版”，還是出版業(yè)在面對(duì)互聯(lián)網(wǎng)沖擊時(shí)，一種一廂情愿的市場(chǎng)想象？
　　
　　很多時(shí)候，作為一個(gè)按需出版的“悲觀論者”，我更關(guān)注幾個(gè)問(wèn)題：市場(chǎng)需求是否充實(shí)？產(chǎn)品設(shè)計(jì)是否合理？技術(shù)瓶頸是否已經(jīng)攻克？
　　
　　一、按需出版的大瓶頸在需求
　　
　　1.需求在哪里？
　　
　　按需出版，顧名思義，有需求，才出版。需求是位的，包括作者的需求、讀者的需求和出版社的需求。如此看來(lái)，按需出版是一種服務(wù)，它讓出版單位從大規(guī)模圖書(shū)產(chǎn)品生產(chǎn)轉(zhuǎn)向?yàn)閳D書(shū)出版服務(wù)上。
　　
　　互聯(lián)網(wǎng)誕生以來(lái)，人們購(gòu)買(mǎi)紙質(zhì)讀物的總量似乎并未明顯下降，電子內(nèi)容的讀者也在迅猛增長(zhǎng)。其實(shí)不管媒體的形態(tài)如何變化，人們求知的欲望總是在與日俱增，讀者渴望在便捷性與文化性之間終取得平衡，按需出版便是一個(gè)折衷的方案，它在電子書(shū)的便捷性和紙本書(shū)閱讀習(xí)慣之間達(dá)成了微妙的平衡。同時(shí)，也在發(fā)行利潤(rùn)、作者權(quán)益、出版社權(quán)益等多方面逐步探索共贏機(jī)制。
　　
　　撇開(kāi)“出版本就是從讀者需求出發(fā)”這樣自設(shè)而且無(wú)益的“詭辯”。按需出版在很大程度上需要體現(xiàn)的特征，是在“內(nèi)容生產(chǎn)”環(huán)節(jié)按需而“編”，在“印發(fā)”環(huán)節(jié)按需而“印”。客觀來(lái)講，這場(chǎng)生意似乎做得更加穩(wěn)妥，而風(fēng)險(xiǎn)大減。但在我看來(lái)，這種“臆想”恰恰擠壓了“出版工作”的大樂(lè)趣和價(jià)值創(chuàng)造——作者在創(chuàng)作時(shí)并不確知讀者是否感興趣，出版者也并不確知發(fā)行量，更關(guān)鍵的是，讀者自身也并不確知自己下一本書(shū)需要的是什么主題？這才是出版產(chǎn)業(yè)的“是一場(chǎng)腦力游戲”的基本要素。換言之，在《狼圖騰》《哈利波特部》成為事實(shí)之前，作者、出版者、讀者都是不“確知”的。由此視之，所有確知的創(chuàng)作需求和出版需求，都是沒(méi)有靈魂的。
　　
　　2.需求有多大
　　
　　為了論證更充分，我們?nèi)栽谛枨笳鎸?shí)的基礎(chǔ)上繼續(xù)前進(jìn)。按需出版是個(gè)多大“需求”的產(chǎn)業(yè)？
　　
　　一方面，需求量較小的學(xué)術(shù)著作，專(zhuān)業(yè)教材，斷版、書(shū)等，由于成本等各種原因往往出版比較困難，但市場(chǎng)對(duì)此類(lèi)書(shū)的需求卻越來(lái)越多，于是按需出版作為一種適合小批量、個(gè)性化出版的數(shù)字出版方式應(yīng)運(yùn)而生。
　　
　　需要說(shuō)明的是，“長(zhǎng)尾理論”似乎是它重要的判斷依據(jù)。但我希望的反問(wèn)是：這個(gè)需求有多大？
　　
　　做一次“沙盤(pán)推演”吧。假設(shè)某機(jī)構(gòu)公開(kāi)我國(guó)一百年來(lái)華文出版的所有目錄，讀者根據(jù)喜好和需要可以要求“出版”，而且費(fèi)用并不高。這個(gè)需求是多大？如果我們考慮“讀者上圖書(shū)館查閱”“圖書(shū)重印”之后呢？
　　
　　另一方面，個(gè)性化讀物也是按需印刷中的一個(gè)市場(chǎng)，讀者可以按照自己的喜好選擇一本讀物中的任意幾個(gè)片段，可以自己選擇讀物的封面，打造一本真正屬于自己的個(gè)性化出版物。在國(guó)內(nèi)，礙于政策的限制，這類(lèi)出版形式實(shí)現(xiàn)